Su aygırları ne yer?
Çoğu su aygırı otçul bir diyetle beslenir, ancak hepsi aynı yiyecekleri tüketmez. Zamanlarının büyük bir kısmını suda geçirmelerine rağmen, sucul bitkiler beslenmelerinin yalnızca küçük bir kısmını oluşturur. Bu durum hem cüce su aygırları hem de sıradan su aygırları için geçerlidir. Peki, su aygırları tam olarak ne yer? Ve türler arasında beslenme açısından nasıl farklılıklar vardır?
Su Aygırı Türleri ve Ne Yerler?
Günümüzde dünyada yalnızca iki tür su aygırı yaşamaktadır: sıradan su aygırı ve cüce su aygırı. Her ikisi de bazı ortak özelliklere sahip olsa da, cüce su aygırı çok daha küçük bir yapıya sahiptir. Benzerliklerine rağmen, aslında farklı cinslere aittirler. Hatta teknik olarak, cüce su aygırı gerçek bir su aygırı olarak kabul edilmez.
Her iki türde, bazı istisnalar dışında, otçul bir diyete sahiptir. Sıradan su aygırı, ağırlıklı olarak bol miktarda ot yemeyi tercih eder ve fırsat buldukça meyve ile çeşitli sazları da tüketir. Cüce su aygırları ise daha çeşitli bir beslenme alışkanlığına sahiptir ve kesinlikle otçuldur.
Su aygırları ne yer?
Modern su aygırı, bazen sıradan su aygırı veya nehir su aygırı olarak da adlandırılır. Hippopotamus cinsinin hayatta kalan tek üyesidir ve dünyadaki en büyük üçüncü kara memelisi olarak kabul edilir.
Vahşi doğada, su aygırları gün boyunca suda kalabilir, ancak geceleri göllerden, bataklıklardan ve göletlerden çıkarak otlamak için çayırlara yönelirler. Uzun bir süre boyunca su aygırları kesinlikle otçul olarak kabul edilmiş ve devasa boyutları nedeniyle megaotçul olarak sınıflandırılmıştır. Ancak, bazı su aygırlarının et yediği gözlemlenmiş ve bu gözlemler giderek artmaktadır. Bu durum, en azından bazı su aygırlarının hepçil özellikler gösterebileceğini düşündürmektedir.
Su aygırlarında etçil davranışa dair ilk gözlemler, 1990’larda yaşanan kurak bir dönemde kaydedilmişti ve bu durumun açlık riskiyle bağlantılı olduğu düşünülüyordu. Ancak, daha yakın zamanlarda, normal gıda bolluğu dönemlerinde de su aygırlarının et yediğine dair gözlemler yapılmıştır.
Su aygırlarının et yiyip yemediğinden bağımsız olarak, diyetlerinin büyük bir kısmını kısa savan otları oluşturur. Her gece bu otlarla beslenirler ve diyetlerini çeşitli sazlar, filizler ve meyvelerle desteklerler.
Suda çok fazla zaman geçirmelerine rağmen, su bitkileri beslenmelerinin yalnızca küçük bir bölümünü oluşturur. Su aygırları çoğunlukla geceleri beslenme alanlarına seyahat etseler de, bazen gün ışığında sudan çıkarak su yollarının kıyılarındaki otları tüketirler. Bu alanlara “su aygırı çimleri” denir, çünkü buradaki çimenler sürekli olarak kısa kalır.
Et yiyen su aygırları arasında fırsatçı leş yiyiciler de bulunabilir ve antilop, kudu ve zebra leşleriyle beslendikleri bilinmektedir. Ayrıca, nadir durumlarda diğer su aygırlarının etini yemeye başvurdukları da gözlemlenmiştir.
Su aygırları nispeten besin açısından fakir bir diyetle beslenirler, ancak yavaş sindirim sistemleri, tükettikleri yiyeceklerden maksimum besin almalarına yardımcı olur.
Su Aygırı Yavruları Ne Yer?
Bir su aygırı yavrusu, yaklaşık 3 haftalıkken ot yemeye başlar, ancak annesinden süt emmeye yaklaşık bir yıl boyunca devam eder. Geceleri ot tüketmeye ciddi şekilde başlaması ise genellikle 5 aylıkken gerçekleşir.
Cüce Su Aygırları Ne Yer?
Cüce su aygırı otçuldur ve ormanlarda bulduğu eğrelti otları, geniş yapraklı bitkiler, otlar ve meyvelerle beslenir. Genellikle akşam geç saatlerde, gün batımına doğru beslenmeye başlar ve gece yarısına kadar devam eder. Sıradan su aygırlarına kıyasla daha besleyici bir diyete sahiptirler ve günde yaklaşık 6 saatlerini yiyecek aramaya ayırabilirler.
Cüce su aygırı, sıradan su aygırının aksine çok fazla ot tüketmez. Batı Afrika’da, doğudaki savan arazilerinde yaşayan sıradan su aygırlarının aksine, otların daha az yaygın olduğu ormanlar ve bataklıklarda yaşarlar. Bu nedenle, cüce su aygırının beslenmesinin büyük bir kısmı eğrelti otları, kökler ve ormandaki geniş yapraklı bitkilerden oluşur. Ayrıca, sıradan su aygırlarına kıyasla daha fazla meyve tüketirler ve yedikleri bitkiler konusunda daha az seçicidirler.
Ormanda yaşadıkları için, cüce su aygırları daha fazla bitki çeşitliliğine erişebilir ve besin alımları, sıradan su aygırlarına kıyasla daha fazladır. Esaret altında ise, sıradan su aygırlarına oldukça benzer bir diyetle beslenirler.
Cüce su aygırları, daha büyük akrabaları olan sıradan su aygırlarına benzese de, yakından incelendiğinde birkaç belirgin fark görülebilir. Cüce su aygırları çok daha küçüktür ve ağırlıkları 160 ila 250 kilogram arasında değişir. Boyları yaklaşık 75 santimetre, baştan kuyruğa kadar uzunlukları ise 1,5 metre civarındadır.
Cüce su aygırlarının yediği besinlerin bazıları şunlardır:
- Su bitkileri (nadiren)
- Otlar (mümkün olduğunda)
- Geniş Yapraklı Bitkiler
- Orman Otları
- Eğrelti otları
- Meyve
- Kökler
- Çalılar
Su Aygırları Nasıl Yer?
Su aygırları, yedikleri bitkileri çiğnemek için büyük dişlerini kullanır. Bir seferde çok fazla yiyecek tüketebilirler ve haftalarca başka bir şey yemeden hayatta kalabilirler. Ön dişlerini beslenme amacıyla kullanmazlar; bunun yerine, yiyeceklerini öğütmek için arka azı dişlerini kullanırlar.
Tüm su aygırlarının, her bölümü farklı bir işleve sahip olan üç odacıklı bir mide yapısı vardır. Bu özellikleri, sindirim sistemleri açısından diğer toynaklı hayvanlardan farklı ve sıra dışı olmalarını sağlar.
Su aygırları, sindirimin erken aşamalarında yiyeceklerini, selüloz içeren bitki hücre duvarlarını parçalayabilen bakterilere maruz bırakarak ön bağırsak fermantasyonu gerçekleştirirler. Ancak, geviş getiren hayvanlar gibi tekrar çiğnemezler. Bunun yerine, arka bağırsak sindiricilerine benzer şekilde toplu otlayıcı olarak beslenirler.
Su Aygırları Ne Kadar Yer?
Sıradan su aygırları, bir gecede yaklaşık 35-45 kilogram ot tüketebilir. Bu miktar, günlük olarak vücut ağırlıklarının yaklaşık %1 ila %1,5’i kadardır. Otlamaya gece boyunca devam ederler ve gün doğumundan önce, yiyeceklerini sindirmek ve suyun yüzeyinin altında dinlenmek için göllere ve bataklıklara geri dönerler.
Su Aygırlarının Ekosistemdeki Önemi
Hem sıradan hem de cüce su aygırları, ekosistemlerinde özellikle dışkılarıyla önemli bir rol oynar. Göl ve nehirlerine dışkıladıklarında, suya büyük miktarda silikon aktarırlar. Bu silikon ve diğer organik maddeler, su ekosistemlerindeki yaşam için kritik öneme sahiptir.
Su aygırı popülasyonunun azalmasıyla birlikte, bu su ekosistemlerinin büyük risk altında olabileceği endişesi vardır. 2019’da yayımlanan bir araştırmaya göre, bu durum Victoria Gölü gibi bölgelerdeki gıda tedarikini doğrudan etkileyebilir.
Su aygırları hakkında bunları biliyor musunuz?
- Su aygırı ailesinin yaşayan en yakın akrabaları, yunuslar ve balinalar gibi balina takımı (Cetacea) üyeleridir.
- Su ekosistemleri, su aygırlarının dışkısı sayesinde besin döngüsünü sürdürebilir.
- Bir su aygırı, günde vücut ağırlığının %1 ila %1,5’i kadar ot tüketir.
- Su aygırları, yaklaşık üç hafta boyunca hiçbir şey yemeden hayatta kalabilir.
Kaynak: https://animalcorner.org/blog/what-do-hippos-eat/
